短短60秒內(nèi),全球就能賣出100萬個塑料瓶,200萬個塑料袋。
人類平均每年制造800萬噸塑料廢物,然而,這些急速增加的塑料要等1000多年才能降解。等不及降解,它們很快就會碎裂成被稱為“微塑料”的微小碎片,無處不在:海平面以下四五公里,極圈的海冰里,瑞士的高山上,水龍頭里,魚類體內(nèi),甚至你桌上的啤酒和鹽罐里……
現(xiàn)在,它還出現(xiàn)在了人體內(nèi)。
據(jù)《紐約時報》報道,正在維也納舉行的歐洲聯(lián)合胃腸病學(xué)周10月22日的學(xué)會上發(fā)布了一項新研究,該研究首次確認(rèn),人體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了多達9中不同種類的微塑料。
微塑料對海洋的污染,對動物的危害已經(jīng)說得不少,但它們對人體有什么危害,又是從哪里來的呢?
研究首次確認(rèn)微塑料進入人體
“塑料在日常生活中無處不在,人類以太多方式暴露在塑料中,但我個人根本沒有想到每個樣本都能檢測出微塑料。”該研究的第一作者,維也納醫(yī)藥大學(xué)胃腸病學(xué)家菲利普·施沃布爾表示,“研究結(jié)果令人震驚。”
過去十多年來,微塑料——長度小于0.5毫米的碎片,已經(jīng)成為環(huán)境研究學(xué)者的主要憂慮之一。海洋生物學(xué)家一直警告海洋微塑料污染的危害,海洋生物體內(nèi)已檢測出高含量微塑料。不只是海洋,陸地水源也被嚴(yán)重污染。去年,全球83%的水龍頭樣本中檢測到微塑料。其中最為嚴(yán)重的是美國,94%的水龍頭水樣本都被污染。
研究人員早就懷疑,微塑料終會進入人體。
“這是第一個關(guān)于人體內(nèi)微塑料的研究。”施沃布爾及其團隊研究人員想確認(rèn)人體內(nèi)是否存在任何微塑料。他們從芬蘭、意大利、日本、波蘭、俄羅斯、英國、奧地利和荷蘭8個國家分別選擇了一名志愿者。這些年齡33到65歲的志愿者,進行了為期一周的飲食控制,最終提供糞便樣本供研究。
結(jié)果,8個樣本均發(fā)現(xiàn)了微塑料,而且多達9種不同種類的微塑料,大小從0.05~0.5毫米不等,比頭發(fā)絲還小幾倍。其中最常見的為聚丙烯(PP)和聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET)——兩者皆為塑料瓶和瓶蓋的主要成分。
根據(jù)這個研究,施沃布爾估計,全球50%的人口體內(nèi)都有微塑料,不過,這還需要進一步做更大樣本的研究進行確認(rèn)。
微塑料對人體的危害暫未明確
微塑料進入人體,到底有什么危害呢?
海洋里,多達114種水生物種的體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了微塑料。研究表明,它們和塑料的遭遇結(jié)果往往是致命的。小至浮游生物,大到鯨魚,都不可避免地吃進了各種塑料。微塑料能進入動物血液,淋巴系統(tǒng),甚至肝臟,造成腸道甚至生殖系統(tǒng)的損害。
但微塑料是否對人類造成健康威脅,到底造成什么程度的威脅目前尚不明確。
研究人員指出,腸道內(nèi)的微塑料可能影響消化系統(tǒng)的免疫反應(yīng),或幫助有毒化學(xué)物和病原體的傳播。但鑒于此次研究的樣本量小,很難做太多結(jié)論。這次實驗中發(fā)現(xiàn)的微塑料因為體積夠大而不太可能造成嚴(yán)重威脅,同時,平均每10克糞便中含20個微塑料顆粒,這種污染濃度相對算低。
不過,據(jù)CNN報道,當(dāng)微塑料進一步分解為更小的微粒后,很可能被人體循環(huán)系統(tǒng)吸收,進而進入人體器官。此外,這些塑料在制造過程中可能有一些化學(xué)物。“當(dāng)濃度足夠的時候,這些化學(xué)物質(zhì)能傷害甚至殺死細(xì)胞。細(xì)胞可能會被成功替代,也可能不會,蛋白質(zhì)及DNA都可能受到傷害。”倫敦國王學(xué)院教授弗蘭克·凱里稱。
倫敦國王學(xué)院環(huán)境健康科學(xué)家斯蒂芬妮·懷特也指出,“這些大體積微塑料的更大威脅是,它們是否在人體內(nèi)留下相關(guān)化學(xué)污染,并且在人體組織內(nèi)逐漸累計起來。”
微塑料污染的來源相當(dāng)廣泛
人體內(nèi)的這些微塑料到底從哪來的?
人類每年平均制造800萬噸塑料廢物,這些廢物從海岸地區(qū)進入海洋。在陽光和海浪的共同作用下,這些塑料廢物變成小顆粒,污染海洋,進入海洋生物體內(nèi)。陸地上,微塑料也無處不在。合成纖維衣服上的纖維,尤其是聚酯和丙烯酸,會通過洗衣機排水進入淡水系統(tǒng)。
“絕大多數(shù)實驗參與者都喝瓶裝水,魚類和海產(chǎn)品的食用也比較普遍。”施沃布爾稱,“很可能食物在加工和包裝的各個步驟都受到了微塑料污染。”
不管是食用已經(jīng)受了污染的食物,或者無意識吃下食品包裝上的微小塑料都可能造成人體內(nèi)的微塑料污染。一份研究曾預(yù)測,經(jīng)常吃貝類的人每年可吃進1.1萬片微塑料。
“在人體內(nèi)發(fā)現(xiàn)那么多種不同的聚合物,這說明污染來源非常廣泛。”倫敦國王學(xué)院環(huán)境健康科學(xué)家斯蒂芬妮·懷特也表示。此次實驗有兩名參與者并沒有吃海產(chǎn)品,依然檢測出微塑料。
“如果人類不改變現(xiàn)狀,塑料污染程度會進一步惡化。”施沃布爾強調(diào),人類需要減少塑料制品的使用,提高回收再利用。
關(guān)于塑料的危害強調(diào)已久,全球范圍的禁塑行動已經(jīng)在陸續(xù)開展,很多國家已經(jīng)完全禁止使用塑料袋。美國很多城市計劃禁止使用塑料吸管及其他一次性塑料制品。今年,歐洲議會還投票禁止在化妝品中使用微塑料。到2025年,歐盟國家一次性塑料瓶的回收率將達到90%。但這種程度的努力,被質(zhì)疑為杯水車薪。
資料來源:中塑在線
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